La Computadora by José María

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La Historia de la Computadora

Historia de las computadoras personales

La historia de las computadoras personales como dispositivos electrónicos de consumo para el mercado masivo comenzó efectivamente en 1977 con la introducción de las microcomputadoras, aunque ya se habían aplicado, mucho antes, algunas computadoras mainframe y computadoras centrales como sistemas monousuario. Una computadora personal está orientada al uso individual y se diferencia de una computadora mainframe, donde las peticiones del usuario final son filtradas a través del personal de operación o un sistema de tiempo compartido, en el cual un procesador grande es compartido por muchos individuos. Después del desarrollo del microprocesador, las computadoras personales llegaron a ser más económicas y se popularizaron. Las primeras computadoras personales, generalmente llamadas microcomputadoras, fueron vendidas a menudo como kit electrónicos y en números limitados. Fueron de interés principalmente para aficionados y técnicos.

Etimología

Originalmente el término "computadora personal" apareció en un artículo del New York Times el 3 de noviembre de 1962, informando de la visión de John W.Mauchly sobre el futuro de la computación, según lo detallado en una reciente reunión del American Institute of Industrial Engineers. Mauchly indicó, "No hay razón para suponer que un chico o chica promedio, no pueda ser dueño de una computadora personal".¹

Seis años más tarde un fabricante tomó el riesgo de referirse a su producto de esta manera, cuando Hewlett-Packard hizo publicidad de sus "Powerful Computing Genie" como "La nueva computadora personal Hewlett-Packard 9100A". Este anuncio fue juzgado como demasiado radical para la audiencia a la que iba destinado, y fue reemplazado por un anuncio mucho más sobrio para la calculadora programable HP 9100A.

Durante los siguientes siete años la expresión había ganado suficiente reconocimiento, por lo que cuando la revista Byte publicó su primera edición, se refirió a sus lectores como "en el campo de la computación personal",  y Creative Computing definió la computadora personal como un "sistema no-compartido (es decir, que no era de tiempo compartido, como los grandes equipos de la época), que cuenta con suficiente potencia de procesamiento, y capacidades de almacenamiento para satisfacer las necesidades de un usuario individual".⁶ Dos años más tarde, ocurrió lo que la revista Byte llamó la "Trinidad de 1977" de las pequeñas computadoras pre-ensambladas, que llegaron al mercado  el Apple II y el PET 2001, que fueron promocionados como computadoras personales, mientras que el TRS-80 era descrito como un microcomputador usado para las tareas del hogar incluyendo la "gestión financiera personal". En 1979 fueron vendidos sobre medio millón de microcomputadoras y los jóvenes de esos días tuvieron un nuevo concepto de la computadora personal.

Nanotecnología

La nanotecnología es la manipulación de la materia a escala nanométrica. La más temprana y difundida descripción de la nanotecnología se refiere a la meta tecnológica particular de manipular en forma precisa los átomos y moléculas para la fabricación de productos a macroescala, ahora también referida como nanotecnología molecular. Subsecuentemente una descripción más generalizada de la nanotecnología fue establecida por la Iniciativa Nanotecnológica Nacional, la que define la nanotecnología como la manipulación de la materia con al menos una dimensión del tamaño de entre 1 a 100 nanómetros. Esta definición refleja el hecho de que los efectos mecánica cuántica son importantes a esta escala del dominio cuántico y, así, la definición cambió desde una meta tecnológica particular a una categoría de investigación incluyendo todos los tipos de investigación y tecnologías que tienen que ver con las propiedades especiales de la materia que ocurren bajo cierto umbral de tamaño. Es común el uso de la forma plural de "nanotecnologías" así como "tecnologías de nanoescala para referirse al amplio rango de investigaciones y aplicaciones cuyo tema en común es su tamaño. Debido a la variedad de potenciales aplicaciones (incluyendo aplicaciones industriales y militares), los gobiernos han invertido miles de millones de dólares en investigación de la nanotecnología. A través de su Iniciativa Nanotecnológica Nacional, Estados Unidos ha invertido 3,7 mil millones de dólares. La Unión Europea ha invertido 1,2 mil millones y Japón 750 millones de dólares.

Definición

La nanotecnología comprende el estudio, diseño, creación, síntesis, manipulación y aplicación de materiales, aparatos y sistemas funcionales a través del control de la materia a nanoescala, y la explotación de fenómenos y propiedades de la materia a nanoescala. Cuando se manipula la materia a escala tan minúscula, presenta fenómenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto, los científicos utilizan la nanotecnología para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco costosos con propiedades únicas.

Historia

El ganador del premio Nobel de Física de 1965, Richard Feynman, fue el primero en hacer referencia a las posibilidades de la nanociencia y la nanotecnología en un discurso que dio en el Caltech (Instituto Tecnológico de California) el 29 de diciembre de 1959, titulado En el fondo hay espacio de sobra (There's Plenty of Room at the Bottom), en el que describe la posibilidad de la síntesis vía la manipulación directa de los átomos. El término "nanotecnología" fue usado por primera vez por Norio Taniguchi en el año 1974, aunque esto no es ampliamente conocido.

Comparaciones de los tamaños de los nanomateriales.

Inspirado en los conceptos de Feynman, en forma independiente K. Eric Drexler usó el término "nanotecnología" en su libro del año 1986 Motores de la Creación: La Llegada de la Era de la Nanotecnología (en inglés: Engines of Creation: The Coming Era of Nanotechnology), en el que propuso la idea de un "ensamblador" a nanoescala que sería capaz de construir una copia de sí mismo y de otros elementos de complejidad arbitraria con un nivel de control atómico. También en el año 1986, Drexler co-fundó The Foresight Institute (en castellano: El Instituto de Estudios Prospectivos), con el cual ya no tiene relación, para ayudar a aumentar la conciencia y comprensión pública de los conceptos de la nanotecnología y sus implicaciones.

Así, el surgimiento de la nanotecnología como un campo en la década de 1980 ocurrió por la convergencia del trabajo teórico y público de Drexler, quien desarrolló y popularizó un marco conceptual para la nanotecnología, y los avances experimentales de alta visibilidad que atrajeron atención adicional a amplia escala a los prospectos del control atómico de la materia.

Por ejemplo, la invención del microscopio de efecto túnel en el año 1981 proporcionó una visualización sin precedentes de los átomos y enlaces individuales, y fue usado exitosamente para manipular átomos individuales en el año 1989. Los desarrolladores del microscopio Gerd Binnig y Heinrich Rohrer del IBM Zurich Research Laboratory (en castellano: Laboratorio de Investigación Zurich IBM) recibieron un Premio Nobel en Física en el año 1986.^6 7 Binnig, Quate y Gerber también inventaron el microscopio de fuerza atómica análogo ese año.

Buckminsterfullereno  también conocido como buckybola, es un miembro representativo de las estructuras de carbono conocidas como fullerenos. Los miembros de la familiar del fullereno son una materia principal de investigación que cae bajo el interés de la nanotecnología.

Los fullerenos fueron descubiertos en el año 1985 por Harry Kroto, Richard Smalley y Robert Curl, quienes en conjunto ganaron el Premio Nobel de Química del año 1996.^8 9 Inicialmente el C60 no fue descrito como nanotecnología; el término fue utilizado en relación con el trabajo posterior con los tubos de grafeno relacionados (llamados nanotubos de carbono y algunas veces también tubos bucky) lo que sugería aplicaciones potenciales para dispositivos y electrónica de nano escala.

A principios de la década de 2000, el campo cosechó un incrementado interés científico, político y comercial que llevó tanto a la controversia como al progreso. Las controversias surgieron en relación a las definiciones y potenciales implicaciones de las nanotecnologías, ejemplificado por el informe de la Royal Society acerca de la nanotecnología. Los desafíos surgieron de la factibilidad de las aplicaciones imaginadas por los proponentes de la nanotecnología molecular, que culminó en un debate público entre Drexler y Smalley en el año 2001 y el año 2003.¹¹

Mientras tanto, la comercialización de los productos basados en los avances de las tecnologías a nanoescala comenzaron a surgir. Estos productos están limitados a aplicaciones a granel de los nanomateriales y no involucran el control atómico de la materia. Algunos ejemplos incluyen a la plataforma Nano Silver que utiliza nanopartículas de plata como un agente antibacterial, los protectores solares transparentes basados en nanopartículas y de los nanotubos de carbono para telas resistentes a las manchas.

Los gobiernos se movieron a la promoción y el financiamiento de la investigación en nanotecnología, comenzando por Estados Unidos con su Iniciativa Nanotecnológica Nacional, que formalizó la definición de la nanotecnología basada en el tamaño y que creó un fondo de financiamiento para la investigación de la nanoescala.

Para mediados de la década del 2000 nueva y sería atención científica comenzó a florecer. Proyectos emergieron para producir una hoja de ruta para la nanotecnología que se centraba en la manipulación atómica precisa de la materia y que discute las capacidades, metas y aplicaciones existentes y proyectadas.

Otras personas de esta área fueron Rosalind Franklin, James Dewey Watson y Francis Crick quienes propusieron que el ADN era la molécula principal que jugaba un papel clave en la regulación de todos los procesos del organismo, revelando la importancia de las moléculas como determinantes en los procesos de la vida.

Pero estos conocimientos fueron más allá, ya que con esto se pudo modificar la estructura de las moléculas, como es el caso de los polímeros o plásticos que hoy en día encontramos en nuestros hogares. Pero hay que decir que a este tipo de moléculas se les puede considerar “grandes”.

Hoy en día la medicina tiene más interés en la investigación en el mundo microscópico, ya que en él se encuentran posiblemente las alteraciones estructurales que provocan las enfermedades, y no hay que decir de las ramas de la medicina que han salido más beneficiadas como es la microbiología, inmunología, fisiología; han surgido también nuevas ciencias como la Ingeniería Genética, que ha generado polémicas sobre las repercusiones de procesos como la clonación o la eugenesia.

El desarrollo de la nanociencia y la nanotecnología en América Latina es relativamente reciente, en comparación a lo que ha ocurrido a nivel global. Países como México, Costa Rica, Argentina, Venezuela, Colombia, Brasil y Chile contribuyen a nivel mundial con trabajos de investigación en distintas áreas de la nanociencia y la nanotecnología.  Además, algunos de estos países cuentan también con programas educativos a nivel licenciatura, maestría, posgrado y especialización en el área.

Robótica

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La Robótica Cuántica

Inteligencia Artificial cuántica y robots cuánticos

 

 

El resultado de este trabajo significa un paso adelante para la inteligencia artificial en su objetivo más ambicioso, que es lograr un robot que tenga inteligencia y creatividad y no sea diseñado para tareas específicas. Y el uso de tecnologías cuánticas, al tiempo, nos acerca más al gran reto, a largo plazo, de la construcción de robots cuánticos que presenten ganancias en rapidez o eficacia con respeto a los robots clásicos.

Figura ilustrativa: el reto es construir un robot que pueda tener una arquitectura cuántica y ser más rápido e incluso más eficaz que un robot clásico en entornos muy exigentes, donde la rapidez de la respuesta es un aspecto clave

Estamos en los albores de una revolución robótica, de la misma manera que los ordenadores han revolucionado todas nuestras vidas. Es natural pensar que las leyes de la mecánica cuántica que ya han revolucionado el mundo de las comunicaciones y ordenadores clásicos, con algoritmos cuánticos mucho más rápidos y protocolos de comunicación seguros, también lo van a hacer con los robots, autómatas y demás agentes usados en Inteligencia Artificial (IA). En este trabajo, los autores han estudiado las ventajas que la información cuántica puede aportar a esta disciplina dando lugar al nacimiento de la Inteligencia Artificial Cuántica (Quantum AI). No en vano, la compañía Google ha lanzado una iniciativa para la puesta en funcionamiento de un Laboratorio de Inteligencia Artificial Cuántica.

Es bien sabido que la información y la computación cuántica pueden ayudar a resolver algunos de los problemas mas difíciles de la informática, en particular podemos pensar en el aprendizaje robótico, machine learning. El aprendizaje robótico consiste genéricamente en la construcción de mejores modelos del mundo que nos rodea para poder hacer predicciones más precisas: Si queremos curar enfermedades, necesitamos mejores modelos de cómo se desarrollan, a partir del reconocimiento de los síntomas que las causan. Si queremos crear políticas ambientales efectivas, necesitamos mejores modelos de lo que está sucediendo a nuestro clima y cuales son los factores del cambio en acto para poder actuar. Y si queremos construir un motor de búsqueda más útil, tenemos que entender mejor las preguntas que aparecen en el lenguaje oral y como aprovechar del mar de información en la web para que podamos obtener la mejor respuesta, a medida del usuario.


LA ROBÓTICA Y LA CIENCIA FICCIÓN

LA ROBÓTICA Y LA CIENCIA FICCIÓN

El cine de los 70 y 80 se llenó de robots futuristas que hacían todo lo imaginable, desde ser amos de casa a máquinas de guerra. No ha pasado tanto tiempo desde entonces, sin embargo hoy la robótica ha pasado del cine y la imaginación a encabezar revistas de tecnología y ferias, tocan instrumentos, hacen las tareas del hogar, dibujan... estos son algunos de los más increíbles que ya son una realidad.

1 NAO Robot

Este pequeño y simpático robot de 58 centímetros de altura llena portadas tecnológicas desde 2008. Lo crea una empresa francesa y se ha hecho famoso por sus habilidades motrices. No esperemos verlo corriendo a grandes velocidades como en la película 'Yo robot', pero tiene la capacidad de bailar con bastante ritmo, caminar, levantarse del suelo si se cae,  e incluso recoger objetos y transportarlos.

 

2 Honda Asimo

Por supuesto las grandes empresas japonesas tienen que estar presentes en la vanguardia de la robótica. Asimo probablemente sea el robot más avanzado de la actualidad. Es un humanoide que puede reconocer caras y mantener conversaciones con más de un iterlocutor, además sus habilidades motrices son incluso superiores a las de NAO ya que llega a correr hasta a 9 kilímetros hora. Que tiemblen los camareros, porque este robot es además capaz de preguntar qué queremos tomar y servir bebidas.

3 KR01 Battle Mech

Un robot que parece sacado de las películas más bizarras de robots luchadores, de hecho sus creadores se basaron en el anime Gundam. Pesa 4 toneladas y mide más de 4 metros y ha sido creado precisamente como máquina de compate. Su modo de funcionamiento no es muy autónomo, ya que tiene que ser manejado desde una cabina o teledirijido desde un smartphone, pero parece que los combates al estilo 'transfomer' ya no son cosa de ciencia ficción.

4 El toro-robot

La utilidad de este robot generado por la empresa Boston Dynamics es cuestionable, pero aún así recuerda un poco a los drones de Star Wars. Su nombre es 'Spot' y se trata de una especie de toro mecánico, o perro (los fabrican en varios tamaños) que es capaz de galopar a gran velocidad, subir escaleras, levantarse si se cae etc.

5 Actroid

Actroid es un humanoide construido por una empresa japonsa que se asemeja tanto a un humano que puede dar hasta miedo. Está caracterizado perfectamente con piel, pelo y rasgos totalemente realistas, tan bien que seguramente fueramos incapaces de reconocerlo entre mucha gente. Sus principales habilidades son sociales, puede mantener una conversación y su nivel de inteligencia artificial es muy elevado, lo cierto es que recuerda bastante a la película de 2001 que se tituló así: Inteligencia artificial

6 PR2

¿Te imaginas no tener que planchar, doblar calcetines o hacer la cama? Pues parece que si PR2 llega al mercado común algún dia esto podría ser posible, actualmente está a la venta pero por más de 250.000 dólares. Lo cierto es que la estética de este robot es bastante tosca, pero no así sus habilidades, es capaz de hacer casi cualquier tarea doméstica e incluso hay videos que lo muestran jugando al billar, haciendo tortitas,  o casi cualquier tarea manual imaginable.

7 Jibo

De momento este proyecto esta en fase de financiación aunque ya existen los primeros prototipos. La empresa que lo crea lo vende como el asistente doméstico definitivo, y realmente se acerca bastante. Parece un electrodoméstico de cocina, pero es mucho más, Jibo pregunta cómo ha ido el día al llegar a casa, sincroniza las tareas del hogar y va aprendiendo de los gustos y acciones de su dueño de forma parecida a como hace la aplicación de Google Now en el Smartphone. Además su 'cara' es una gran pantalla que reproduce cualquier cosa, en el propio anuncio de la compañía explican como usando Skype puede acercar a los familiares que están lejos a una cena.